孩子不够自律,是因为缺乏意志力?心理学家揭秘真相并非如此

看点 很多人认为,强大的意志力是迈向成功的关键要素。但你知道吗,意志力是一种有限的资源,会在生活中不断地消耗。因此,制定合理的计划减少其损耗很关键。外滩君整理了相关资料,为大家解读“意志损耗理论”,并分享能帮助减缓意志力消耗的方法。

我们经常听到一种说法,在决定一个人成功与否的后天因素中,意志力至关重要。

当一个孩子无法达到学校、家长的预期目标,我们会说他的意志力不够坚定;

当一个孩子在面对学业任务时,有拖延和磨蹭,我们会说这个孩子缺少抵制诱惑的意志力;

甚至当一个孩子面对困难、压力时退缩甚至被击垮,我们还是会l j v说,他的意志力不够强大… …

但是,“意志力”却是一个空洞和抽象的词,它该如何培养?这也是一个困扰家长和教育者的问题。最近,外滩君在What I’ve Learned频道看到一则有关意志力的心理学视频——“Willpower is f/ ( f U – Sor LoserK 1 { Y h . ?s”(意志力是为失败者准备的)。它能够解释:为什么不能将孩子失败的原因,笼统地归结为缺乏意志力。“意志力是为失败者准备的?”听上去有点耸人听闻。但是S L E i Z,如果我们了解,心理学家鲍迈斯特曾提出的一个颇具影响力的心理学理论——“自我损耗[ M i $ S d p(ego depletion),也许就能明白标题所隐含的意思。佛罗里达州立大学心理学教授,罗伊•鲍迈斯特(Roy Baumeister),也是畅销书《意志力》(Willpower)的作者。他曾通过一/ & Q e T个著名的心理学试验提出“自我损耗”的理论,颠覆了大众对“抵抗诱惑的意志力”和自律、自控能力的认识。孩子不够自律,是因为缺乏意志力?心理学家揭秘真相并非如此该理论认为,人的自控力和意志力,都是很有限的资源。人在坚持一段时间的自控之后,就会感到某种心理层面的“损耗”,可能导致人在面对接下来高难度的挑战,或是其他诱惑时,比之前更“力不从心”。因此,想要保持自律,抵制纷繁复杂的诱惑,达成某种目标,一味寻求自己的意志力和自控力,可能会徒劳无功,甚至适得其反。那么,该如何面对生活中无处不在的诱惑?如果不通过消耗自己的意志力和它相抗衡,又有什么好办法?

孩子不够自律,是因为缺乏意志力?心理学家揭秘真相并非如此

谨防意志力被“过度损耗”说起和诱惑相抗衡,无论孩子,还是& = (成年人,都有过心力交瘁的: Q Y B i |经历,甚至还因此诞生了各种各样令人啼笑皆非的“道Y ] = %具”和“产品”。亚马逊上有一个带时间锁的塑料盒,售价近60美元。这个盒子6 g t 2 B有什么用呢?它的唯一用处就是,可4 @ – k { e 7以帮你实现某种自律。你可以将难以拒绝的诱惑放在里面,可能是忍不住想吃的饼干,或是忍不住想要玩的游戏机;然后,再设置一下计时器,这个盒子就会一直锁W 4 1 # b $ A p着,直到你设置的D | m P _时间到了为止。孩子不够自律,是因为缺乏意志力?心理学家揭秘真相并非如此在很多人看来,可能十分可笑:依靠自己来m 5 Q q ) t ^ v C克制诱惑,就这么难吗?连在规定时间内不吃饼干、不打游戏这样的小事,都需要借助外力?然而,这个产品在“自我损耗”理论的提出者,鲍迈斯特看来,也许却有某种可取之处。与其让自己身处和诱惑的时刻较量之中,还不如借助外力,将这一诱惑彻底杜绝。因为,它每一次在你脑海里的斗争,都是在考验你的自控力,也在变相消耗你的能量。为了验证“自我损耗”现象的存| 8 H N , w 8 M在,鲍迈斯特曾设计过一个著名的实验[1] :

他让至少三小时没有进食的参与者,走进一个刚烤好巧克力曲奇,充满香味的房间。

桌子上放着两个碗,一个? _ I D / X碗里是刚出炉的美味曲奇,另一个碗里则是萝卜。

其中有一组参与者可以吃曲奇饼干,而另一组只能吃萝卜。

之后,两组人员进行拼图测试。这个拼图其实根本是拼不出来的,测试的目的只是为了观察,他们在最终放弃前能坚持多长时间。

结果是,那些只能吃萝卜的人放弃拼图的速度,几乎是其他人的两倍。平均来说,比那些可以吃饼干的人早放弃10分钟左右

孩子不够自律,是因为缺乏意志力?心理学家揭秘真相并非如此研究人员认为:% S _ ` U s x那些只能吃萝卜的人,在抵制诱惑时就消耗了自己的意志力,所以留给他们拼图时的意志力就比较少。实验结果表明,人的意志力是有限的,它就像一块会在运动后感到酸痛的肌肉。如果我们在某件事情上使用了大量的意志力,那么你之后可能就很难再去抵制其他诱惑,集中注意力,甚至是做出正确的决定。后来,心理学界又做了很多类似实验,证明“自我损耗”的概念可能是真实存在的。尽管它也有来自业界的争议,但是,这一理论却传播甚广,甚至我们在生活中都有“自我损耗”的体会,比如:

当你正在节食,你的朋友就在你旁边烤馅饼和饼干,这时你恐怕是很难集中精力工作的;

周五晚上,你的朋友一直发短信让你出来玩,你可能也很难坐在桌子前学习了。

从直觉上,我们就能体会到,抵制诱惑的过程,确实会分散人的精力和注意力。

孩子不够自律,是因为缺乏意志力?心理学家揭秘真相并非如此

自制力的秘密“自我损耗”理论听起来很让人沮丧,难道,面对诱M A 9 d ^ Q m n D惑,就没有更好的办法了吗?让我们回到一个历史更悠久的心理学实验,那就是斯坦福大学著名的“棉花糖实验”。实验内容相信很多人都了解:

如果孩子们能在实验人员离开后的10分钟,忍住不吃眼前的这颗棉花糖,等实验人员回来,就可以得到两颗棉花糖。

通过持续追踪研究发现,那些成功抵制住棉花糖诱惑的孩子,在以后的生活中也会更成功,他们会更自信、更可靠,在学业上也会获得更高的SAT分数。这个实验,成为验证“延迟满足能力与未来成功之间关系”的重要实验。但是今天,我们S v q E .聊的不是“延迟满足能力”的重要性,而是回过头来看,那些当初成功克制住自己不吃第一颗棉花糖H 7 ! & h A的孩子,究竟做了什么?他们难道是天生自制力比其他孩子更强吗?孩子不够自律,是因为缺乏意志力?心理学家揭秘真相并非如此在研究人员离开房间后的10分钟里,隐藏摄像机拍下了孩子们的举动。我们发现,有的孩子会紧紧盯着棉花糖,有的会把它拿在手里闻它,有的甚至会偷偷地舔一两口。不出所料,这些孩子里,大多数能没能抵抗住棉花糖的诱惑。实验中那些成功等待了10分钟,忍住没吃棉花糖的孩子,却是这样的画面:

他们有的用手遮住眼睛,这样他们就看不见棉花糖了;

有的给自己讲故事;

甚至会发明一些手脚并用的游戏,来自娱自乐。

他们并非是我们想象中那样,咬紧牙关盯着棉花糖,靠意志力告诉自己,“我一定能行”;而是使用各种各样的“小技巧”,让注意力从棉花糖上移开。孩子不够自律,是因为缺乏意志力?心理学家揭秘真相并非如此孩子们抵抗棉花糖诱惑的秘诀,以及“自我消耗”理论,提醒我们:那些被认为有强大自控力、擅长抵制诱惑的人,与其说他们的意志力很强,不如说,他们更懂得如何避免意志力的消耗。他们更擅长合理规划自己的生活,知道如何避免和诱惑交锋,以及怎样转移自己的注意力。这样的人,也更容易实现自己的目标。“先完成手头的学习任务,还是先打一会儿游戏?下班了去健身房,还是在家里躺着看网剧?”当有太多选择需要大脑做出决定,我们就会处于一种对不确定性的优柔寡断之中,使大脑产生焦虑。格雷欣大学(Gresham College)教授,格伦 威尔逊(Glenn Wilson)提出,当我们试图专注于某项任务时,即使是一封未读邮件这样一个简单的诱惑,仅仅是“想要去查看邮件”这样的想法,也会影响大脑的表现,使有效IQ降低10个L , s m & K % b百分点。最后,无论做出了怎样的选择,都是对意志力和注意力的损耗,让我们感到精疲力尽。孩子不够自律,是因为缺乏意志力?心理学家揭秘真相并非如此因此,鲍迈斯特在《意志力》这本书} @ ^ : 4 d里提出,想要在日常生活中,减少不确定性和犹豫不决9 $ j s F 8,停止被这些选择分散注意力,一个简单方法就是,让那些充满诱惑的选$ R Y t * o ` –择变得更难一些,或者干脆移除那些选择。我们应该通过聪明的计划和安排,节约自己的意志力,而不是随意消耗它。比如:

你想改掉总是吃很多饼干的习惯,最好的办* c @ Q法是,不要买饼干了,干脆别让它出现在你的身边;

如果你想集中注意力,最好的办法,忍住不去查看邮件,而是直接关掉邮箱。

孩子不够自律,是因为缺乏意志力?心理学家揭秘真相并非如此

与其消耗意志力,不如制定更合理的计划从某种意义上来说,“意志力强大=成功”,可能只是某种表象;“通过合理的计划和安排,减少对意志L d c F 5 E P m力的消耗”,才是一个人取得成功的深层次原因。比如:

了解自己的强项与弱项,了解自己的极限,以此来制定对更有效的行事计划;

合理分配时间与任务,它可能具体到将一天中最重要的事,安排在精力更充沛、效率更高的时间段。

还有一个好方法就是,通过养成“自觉抵制某种诱惑”的习惯,来减少意志力的消耗。美国著名习惯研究专家詹姆斯 克利尔(James Clear)在《掌控习惯》(Atomic Habits)一书中提出:

一个人的习惯养成需要4步:提示、渴求、反应、奖赏。

这四个步骤形成神经反馈回路,构成完整的习惯养成循环。

孩子不够自律,是因为缺乏意志力?心理学家揭秘真相并非如此举个例子:

每天早上,你在办公室感到疲惫不堪、没法专心时,这种感觉是一种提示,让你产生“我需要一杯咖啡提神”的渴求

接下来,你最自然的反应,就是站起来去喝了一杯咖啡。

美味的咖啡和咖啡因带来的提神效果,则是对这一行为的奖赏

克利尔认为W } K,如果这个循环中丢失了任何一个环节,或者它们之间的链接变得薄弱,这个习惯就会开始崩溃。比如:

当你开始调~ $ R N整自己的睡眠习惯,让你早上不会感到疲惫不堪;

或者在感到疲惫的时候,改成出去散个步而不是去买咖啡;

或者,你最终选择喝低卡咖啡,避免对咖啡因带来的提神效{ g b g Z { t果的依赖。

以上每一个环节的改变,都有可能帮你戒掉,早上一定要去喝杯咖啡才能工作的习惯。从而避免每天在喝不喝咖啡的选择之间,做痛苦挣扎。孩子不够自律,是因为缺乏意志力?心理学家揭秘真相并非如此除此以, U s 5 m N n外,我们有哪些方法,来避免意志力的损耗,从而更好地实现自律?研究表明,虽然意志力过度使用会感到劳累,但是它也可以像肌肉一样通过锻炼,在原h I G v有基础上不断增强。通过制定合理的计划,找到内在驱动力,日复一日地加以实践,正是意志力锻炼的有效方法。它可以帮助每一个人变得更有自制力,更好地实现自己预设的目标。网上有一个点击率很高、备受欢迎的视频——“如何成为更加自律的人”。故事主人公Lucas,正是在“自我损耗”理论基础上,从过去的混i E p .沌、不自律,变成一个善于管理自我,实现大学学业、照顾家庭、兼职工作等多重目标的高自律学生。如何成为更加自律的人他是怎么做的呢?以下几个关键点,值得借鉴:1. 一次只专注在一件事情上人的意志力是有局限的,它不可能强大到能让人同时坚持很多富有挑战的事情。一次只专注在一件事情上,或某一个目标,是Lucas合理使用意E u / 6 N !志力的关键。他在面对纷繁复杂的人生目标时,首先拎出了迫切需要解决的目标,并将这一目标细分为日复一日可以去达成的步骤,直到习惯这样的节奏,这样它就不再是一种负担。接下来,Lucas加入新的目标,直到成为新的习惯。家长也可以从中得到启示,不要试图让孩子同时坚持太多目标。不如某个阶段只设定一个目标,或者一次只专注在一件事情上,直到养成了习惯。再将多余的意志力和自控力,转移到下一个目标上。孩子不够自律,是因为缺乏意志力?心理学家揭秘真相并非如此2. 提前制定好应对方案主人公Lucas在告别昔日混沌生活过程中,他的派对朋友们和同伴压力,成[ f 9 B了它需要克服诱惑、迈向自律生活的一个重要难关。他的应对方式是,提前为面临的诱惑,想好了应对方案—— “如果-就”(If-Then)原则。比如,“如果朋友找他出去玩,那么他就说出已经提前想好的拒绝理由。”这, R | b S样一种提前计划好的“自制力应对方案”,可以让我们在面对诱惑时,不用临时寻找意志力去对抗。尤其在面对强大的诱惑,而意志力却不足时,更需要自动化的预先诱惑抵制方案。除此以外,我们还可以通过合理的计划和安排,提前杜绝可能的诱惑选项;设定更合理的目标和奖励原则,降低延迟满足的难度等等。孩子不够自律,是因为缺乏意志力?心理学家揭秘真相并非如此3. 一个强大的“自驱型”动机一个非常强烈的动机,能激发人的潜在能力去做到原本做不到的事。但毋庸置疑的是,唯有由内而生的自驱型动机,才能更长久有力地帮助一个人实现自律。如何培养一个孩子的自驱型动机?关键在于,父母应该给予孩子一定的自主选择和自我掌控感。现在的很多* E f W 9 家长,总是想着要一手操办孩子的一切,从做作业到参加兴趣班,再到生活的方方面面,父母都要想说了算。然而这种大包大揽和控制欲,不仅不利于培养孩子的内在动机,激发他们的自律,还会让孩子产生一定程度的焦虑,甚至抑郁。脑神经科学研究表明,父母把孩子控制得过紧时,会让孩子发育中的大脑的杏仁核变大,前额质持续紧张,造成孩子反复受到焦虑和抑郁情绪的影响。孩子不够自律,是因为缺乏意志力?心理学家揭秘真相并非如此针对父母对孩子的过度控制问题上,临床神经心理学家威廉斯蒂克斯鲁德博士与亲子互动和焦虑管理教育专家奈德约翰逊,在《自驱型成长》这本书中提出,父母想要培养孩子的自控力,激发他们的内在动机,就应该成为把自己看做是孩子的“咨询顾问”,而不是孩子的“老板或是经理人”。u Q ; R如,给孩子提供选择的空间和自主做决定的机会,而非强制要求;在制定计划时,减少命令要求式的措辞,改成讨论商量式。日常生活中,可以把孩子能够自己支配的事情列成一个清单,问问孩子,还有什么是可以再加进这个清单里的? 有没有什么事,是他感觉自己能说了算,可现在他却管不着的?对于任何人来说,强大的内驱力和自我约束能力,一定来自于对自身的控制感、胜任感和自主感,而这些方面则需要父母智慧地“放手”。实验论文:Ego Depletion : Is the Active Self a Limited Resource ?

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